Томас Вулф
Полное имя — Томас Клейтон Вулф (Thomas Clayton Wolfe)
Дата рождения — 3 октября 1900 года
Место рождения — Эшвилл, Северная Каролина, США
Знак зодиака — Весы
Дата смерти — 15 сентября 1938 года (37 лет)
Деятельность — писатель, драматург, эссеист
Семейное положение — не был женат
Томас Клейтон Вулф — выдающийся американский прозаик, один из крупнейших романистов XX века, представитель так называемого «потерянного поколения». Его произведения отличаются мощным автобиографическим началом, поэтичностью языка и масштабным эпическим охватом американской жизни. Вулф оказал колоссальное влияние на послевоенную литературу: среди его последователей — Джек Керуак, Рэй Брэдбери, Филип Рот и Пэт Конрой. Уильям Фолкнер назвал Вулфа, возможно, величайшим талантом их поколения, а Синклер Льюис в своей нобелевской речи 1930 года заявил, что Вулф «может стать величайшим американским писателем».
Детство и семья
Томас Вулф родился 3 октября 1900 года в горном городке Эшвилл (штат Северная Каролина), став младшим из восьми детей в семье. Его отец, Уильям Оливер Вулф (1851–1922), был потомком пенсильванских немцев (Pennsylvania Dutch) и владел мастерской по изготовлению надгробий. Статуя ангела, стоявшая в витрине отцовской мастерской, впоследствии дала название знаменитому дебютному роману Томаса. Мать — Джулия Элизабет Уэсталл (1860–1945) — занималась скупкой и перепродажей недвижимости и со временем стала успешным спекулянтом.
В 1904 году Джулия открыла пансион в Сент-Луисе (Миссури) к Всемирной выставке, и семья переехала туда. Во время этого пребывания 12-летний брат Томаса Гровер умер от брюшного тифа — это событие оставило глубокий след в жизни будущего писателя. В 1906 году мать приобрела пансион «Old Kentucky Home» на Спрус-стрит в Эшвилле, куда перебралась вместе с маленьким Томасом. Именно здесь прошло детство писателя, пока он не уехал в колледж в 1916 году. Особенно близок Томас был со старшим братом Беном, чья ранняя смерть в 26 лет стала одной из центральных линий в романе «Взгляни на дом свой, ангел».
Образование
Уже в 15 лет Томас поступил в Университет Северной Каролины в Чапел-Хилл. Там он стал членом Диалектического общества и братства Pi Kappa Phi, редактировал студенческую газету The Daily Tar Heel и получил приз Уорта за эссе по философии. Стремясь стать драматургом, Вулф записался на курс плейрайтинга профессора Фредерика Коха и сыграл главную роль в собственной одноактной пьесе «The Return of Buck Gavin», поставленной Carolina Playmakers. Ещё одна его пьеса «The Third Night» была показана в декабре 1919 года. Вулф был принят в почётное общество Golden Fleece.
Знаете ли вы?
В нашем каталоге собраны биографии сотен выдающихся личностей. Перейдите в раздел Актёры, чтобы узнать больше.
В 1920 году Вулф окончил университет со степенью бакалавра и поступил в Гарвардский университет, где изучал драматургию под руководством Джорджа Пирса Бейкера. В его знаменитой мастерской 47 Workshop были поставлены две версии пьесы «Горы» (1921), а затем масштабная десятисценовая пьеса «Welcome to Our City» (1923). В 1922 году Вулф получил магистерскую степень в Гарварде. В том же году в Эшвилле скончался его отец.
Начало литературной карьеры
После Гарварда Вулф безуспешно пытался продать свои пьесы на Бродвей: их огромный объём отпугивал продюсеров. В феврале 1924 года он начал преподавать английский язык в Нью-Йоркском университете (NYU) — эту должность он занимал с перерывами почти семь лет. В октябре 1924 года писатель отправился в Европу, побывав в Англии, Франции, Италии и Швейцарии.
На обратном пути, в 1925 году, Вулф познакомился с Алин Бернстайн (1880–1955) — театральным художником Theatre Guild. Несмотря на двадцатилетнюю разницу в возрасте и её замужество, между ними вспыхнул бурный роман, продлившийся пять лет. Бернстайн стала музой и покровительницей Вулфа: она финансово поддерживала его и побуждала к работе над прозой. Летом 1926 года Вулф вернулся в Европу и начал работу над автобиографическим романом, первоначально названным «O Lost».
«Взгляни на дом свой, ангел»
Рукопись «O Lost» насчитывала более 1100 страниц (333 000 слов) и была значительно экспериментальнее финальной версии. Вулф отправил текст в издательство Scribner’s, где его редактировал знаменитый Максвелл Перкинс — человек, работавший также с Фицджеральдом и Хемингуэем. Перкинс существенно сократил роман, сосредоточив повествование вокруг персонажа Юджина Ганта — альтер-эго самого Вулфа. Говорят, что Перкинс нашёл в Вулфе приёмного сына, а Вулф — в Перкинсе отца.
Роман «Взгляни на дом свой, ангел» (Look Homeward, Angel) вышел в октябре 1929 года — за 11 дней до краха на Уолл-стрит. Книга произвела настоящий фурор в литературном мире и стала бестселлером в Великобритании и Германии. Однако в родном Эшвилле роман вызвал скандал: более двухсот персонажей были тонко замаскированными жителями города. Вулф не возвращался в Эшвилл на протяжении восьми лет.
Зрелое творчество
После четырёх лет работы в Бруклине Вулф представил в Scribner’s второй роман — колоссальную эпопею «The October Fair», сопоставимую по объёму с «В поисках утраченного времени» Пруста. Перкинс сократил текст до одного тома, вышедшего в 1935 году под названием «О времени и о реке» (Of Time and the River). Этот роман стал единственным американским бестселлером Вулфа при жизни и был назван «литературным событием 1935 года». Малкольм Коули из The New Republic писал, что Вулф — «единственный современный писатель, которого можно упомянуть в одном ряду с Диккенсом и Достоевским».
В 1936 году Вулф покинул Scribner’s и перешёл в Harper & Brothers, где его редактором стал Эдвард Эсуэлл. По некоторым данным, причиной разрыва стала обида Вулфа на критиков, приписывавших его успех редакторскому мастерству Перкинса. Параллельно Вулф много путешествовал по Европе, особенно полюбив Германию. Однако в 1936 году, став свидетелем антисемитских инцидентов, он изменил своё отношение к нацистскому режиму и опубликовал рассказ «I Have a Thing to Tell You» в The New Republic, после чего его книги были запрещены в Германии.
Основные произведения
| Год | Название | Жанр | Примечание |
|---|---|---|---|
| 1929 | Взгляни на дом свой, ангел (Look Homeward, Angel) | Роман | Дебют, бестселлер |
| 1935 | О времени и о реке (Of Time and the River) | Роман | Американский бестселлер |
| 1935 | От смерти до утра (From Death to Morning) | Сборник рассказов | Первый сборник при жизни |
| 1936 | История одного романа (The Story of a Novel) | Эссе | Автобиографическое |
| 1939 | Паутина и скала (The Web and the Rock) | Роман | Посмертное издание |
| 1940 | Домой возврата нет (You Can»t Go Home Again) | Роман | Посмертное издание |
| 1941 | Там, за холмами (The Hills Beyond) | Роман/сборник | Посмертное издание |
| 2000 | O Lost: A Story of the Buried Life | Роман | Авторская версия «Ангела» |
Смерть
В 1938 году Вулф передал Эдварду Эсуэллу более миллиона слов рукописного текста и отправился в путешествие по западу США. По пути он остановился в Университете Пердью, где прочёл лекцию «Writing and Living», а затем две недели путешествовал по одиннадцати национальным паркам. В июле Вулф заболел пневмонией в Сиэтле и был госпитализирован. Его сестра Мейбл приехала из Вашингтона, чтобы ухаживать за ним. Состояние ухудшалось, и врачи диагностировали милиарный туберкулёз мозга.
6 сентября 1938 года Вулфа перевели в балтиморскую больницу Джонса Хопкинса, где оперировал знаменитый нейрохирург Уолтер Данди. Операция показала, что болезнь поразила всю правую половину мозга. Не приходя в сознание, Томас Вулф скончался 15 сентября 1938 года, не дожив 18 дней до 38-летия. Перед смертью он успел написать Перкинсу прощальное письмо, в котором благодарил за помощь в воплощении своих замыслов. Писатель похоронен на кладбище Риверсайд в Эшвилле рядом с родителями.
Личная жизнь
Вулф никогда не был женат. Главной женщиной его жизни стала Алин Бернстайн — театральный дизайнер, с которой у него был бурный роман с 1925 по 1930 год. Она была на двадцать лет старше Вулфа, замужем за успешным биржевым брокером, имела двоих детей. Их отношения были страстными, но и крайне конфликтными. Бернстайн послужила прототипом Эстер Джек в романах «О времени и о реке» и «Паутина и скала». После разрыва Вулф больше не имел долгосрочных отношений, полностью сосредоточившись на творчестве.
Наследие и признание
Посмертные романы Вулфа — «Паутина и скала» (1939) и «Домой возврата нет» (1940) — были отредактированы Эдвардом Эсуэллом и стали одними из самых длинных однотомных романов в истории (около 700 страниц каждый). В этих книгах Вулф сменил героя: вместо Юджина Ганта появился Джордж Уэббер, молодой писатель, не находящий себе места в Америке контрастов нищеты и роскоши.
Пансион матери Вулфа на Спрус-стрит стал мемориалом Thomas Wolfe Memorial и открыт для посещения с 1950-х годов, а с 1976 года принадлежит штату Северная Каролина. В 1998 году поджигатель уничтожил столовую и 200 из 800 артефактов, но после реставрации стоимостью 2,4 миллиона долларов дом вновь открылся в 2003 году. Биография Вулфа, написанная гарвардским историком Дэвидом Гербертом Дональдом, получила Пулитцеровскую премию в 1988 году. В 2000 году, к столетию со дня рождения, Почтовая служба США выпустила почтовую марку с его портретом.
Экранизации и адаптации
В 1958 году драматург Кетти Фрингс адаптировала «Взгляни на дом свой, ангел» в пьесу, которая шла на Бродвее 564 спектакля и получила Пулитцеровскую премию за драму. В 2016 году вышел фильм «Гений» (Genius), посвящённый отношениям Вулфа и Перкинса: Джуд Лоу сыграл Вулфа, Колин Фёрт — Перкинса, а Николь Кидман — Алин Бернстайн.
Интересные факты
- Рост Вулфа составлял 198 см — он был необычайно высок для своего времени.
- Рукопись «O Lost» составляла 333 000 слов — почти втрое больше среднего романа.
- Хантер С. Томпсон заимствовал знаменитую фразу «Fear and Loathing» со страницы 62 романа «Паутина и скала».
- Джек Керуак считал Вулфа своим кумиром и во многом подражал его стилю.
- Вулф — один из немногих авторов «потерянного поколения», никогда не живший в Париже.
- Пансион «Old Kentucky Home» в Эшвилле — национальный исторический памятник с 1976 года.
- Общество Томаса Вулфа, основанное в конце 1970-х, издаёт ежегодный журнал The Thomas Wolfe Review.
- Фолкнер говорил, что романы Вулфа «как слон, пытающийся танцевать хучи-кучи».
Критическая оценка и влияние
При жизни Вулфа критики приветствовали его как одного из важнейших американских писателей наравне с Фицджеральдом, Хемингуэем и Фолкнером. Маргарет Уоллес в рецензии для The New York Times назвала «Взгляни на дом свой, ангел» «столь же интересной и мощной книгой, какая когда-либо была создана из серых обстоятельств провинциальной американской жизни». Ричард Олдингтон, рецензируя британское издание, писал: «Я ликую по поводу мистера Вулфа». Однако после смерти писателя его репутация подверглась серьёзной критике со стороны Гарольда Блума и Джеймса Вуда, а его книги одно время исключались из университетских курсов. Лишь в XXI веке академическое сообщество пересмотрело эту негативную оценку, и Вулф наряду с Фолкнером был признан одним из двух главных авторов Южного Ренессанса в американском литературном каноне.
